Photo-Credit: © istock.com/ffennema

Po slizkých cestičkách

2023-01-13 | Corporate

Ačkoli existují látky, které jsou méně nechutné, sliz je jednou z přírodních superhvězd. Aby bylo možné z tohoto všestranného materiálu něco okopírovat, je třeba jej přesně prozkoumat - samozřejmě pomocí přístrojů Anton Paar.

Složitost a biologický význam slizu jsou často podceňovány. Může to být proto, že sliz jako materiál a jev se dá jen obtížně pochopit a prohlédnout, nebo proto, že je prostě nechutný. Přesto se sliz v přírodě vyskytuje v nesčetných variantách s různými funkcemi: jako mazivo, jako lepidlo, jako selektivně propustná bariéra, k obraně a lovu.

Vylučování sliznatek jako příležitost pro vědu
Sliznatka žije v našich oceánech již více než 300 milionů let. Hadovité zvíře nemá kosti ani čelisti, pouze kulatou tlamu se špičatými rašplovitými zuby. A má rádo mršiny, které se hromadí na dně oceánu. Tohoto primitivního tvora bychom však neměli podceňovat, protože je schopen během několika sekund vyrobit superhydrogel. Jakmile je sliznatka napadena nepřítelem, vylučuje sekret produkovaný ve speciálních žlázách, který se během zlomků sekundy změní na gel. Tento sekret je schopen vázat velké množství vody a vytváří průhledný, viskózní a lepkavý sliz. Sliznatka unikne, zatímco útočníkovi hrozí udušení.

Výzkumný tým ze Švýcarské technické univerzity v Curychu zkoumal toto vylučování také pomocí reometrů Anton Paar. Zatím je známo, že sliz se skládá téměř ze 100 % z vody a pouze z 0,004 % z „želírovacího činidla“, takže účinek je více než 200krát výraznější než u běžné živočišné želatiny. Malá množství sekretu sliznatek vystačí na hektolitry tekutiny.

Přírodní alternativa
Většina běžných gelů je založena na ropě, a proto jsou těžko biologicky rozložitelné. Sekret sliznatky neobsahuje žádné látky škodlivé pro životní prostředí. Jediný problém spočívá v udržení trvalé stability gelu. Pokud by se jej podařilo vyřešit, mohl by sekret sliznatky udělat skvělou kariéru. Přídavek slizu by mohl zvýšit odolnost automobilových pneumatik, stentů nebo umělých žlučníků. Dala by se optimalizovat absorpční schopnost dětských plenek a z této technologie by mohli těžit i zemědělci: Při klasickém postřikování se na polích odpaří velké množství vody. Kdyby byla vlhkost ve formě slizu, byla by lépe chráněna a mohla by se uvolňovat šetrněji.