Az üdítőitalmérés drágaköve

Szeptember eleje óta egy új folyamatérzékelő található a piacon: a Cobrix 2600 egy belépő szintű modell az oldott szén-dioxid (CO₂) és az alkoholmentes italok cukortartalmának egyidejű mérésére. Az érzékelő szabványosított csatlakozáson keresztül közvetlenül a gyártósorba kerül beépítésre, és azoknak a szénsavas italgyártóknak az érdeklődését keltheti fel, akik korábban nem használtak folyamatmérést. Az érzékelő kijelzővel és anélkül is rendelkezésre áll; utóbbi esetben kiértékelő egységre is szükség van.

A Cobrix 2600 a Carbo 520 Optical továbbfejlesztett változata. „A Cobrix 2600 érzékelő az első a piacon, amellyel egyszerre mérhető a CO₂ és a cukortartalom", mondja Jörg Christian Seit, a Carbo és az oxigénfolyamat-érzékelők termékmenedzsere. Az ilyen típusú érzékelők sajátos jellemzője az okos mérőrendszer, amelynek alapját a „gyengített teljes visszaverődés" (ATR) képezi. A mérőrendszer központja egy „drágakő", egy kb. hüvelykujjköröm méretű csiszolt zafírkristály. Ennek olyan pontos a kidolgozása, hogy az infravörös sugár háromszor verődik vissza a kristályon belül, mielőtt elérné az érzékelőt. Ha a zafíron kívül van CO₂, akkor az infravörös sugár (IR) gyengül. A gyengülést pontosan azon a hullámhosszon mérjük, amelyen a szén-dioxid elnyeli az infravörös fényt. Így a CO₂ tartalmat az IR-jel gyengülésén keresztül lehet meghatározni. Továbbá létezik egy második, egyformán működő mérőcsatorna is a kristályban a cukortartalom elemzésére.

Seit termékmenedzser szerint az érzékelőegységek gyártása bonyolult és időigényes. Például a zafírt egy tiszta szobában arannyal forrasztják hozzá egy polírozott, rozsdamentes házhoz. Az eredmény egy karbantartást nem igénylő termék, amely a gyártási folyamatról négy másodpercenként pontos mérési eredményt biztosít. Azonban az érzékelő nem használható alkoholos és cukormentes üdítőitalokhoz.