Thức ăn từ thực vật là một trong những phân khúc phát triển nhanh nhất, nhưng cũng là một trong những phân khúc khó khăn nhất của ngành công nghiệp thực phẩm từ thực vật. Sự phát triển được thúc đẩy bởi nhu cầu giảm tác động môi trường của ngành công nghiệp thịt bò, mong muốn có các lựa chọn lành mạnh hơn thay thế cho thực phẩm từ thịt động vật, và bởi sự tăng trưởng trong số người chọn ăn chay/ăn chay truyền thống. Thách thức đến từ việc sao chép hương vị, cấu trúc, cảm giác trong miệng, độ cứng và cả dấu chảo nữa của thịt bò, thịt gà hoặc thịt lợn vốn là động vật. 

Chìa khóa thành công trong việc phát triển thực phẩm từ thực vật là đo lường chính xác các đặc tính vật lý và cấu trúc của cây được sử dụng cũng như phụ gia như tinh bột, dầu và các protein khác trong suốt quá trình: từ nguyên liệu thô đến việc trộn, tạo hình và nấu thịt. 

Các tham số cụ thể quan trọng để đo lường các loại thịt từ thực vật bao gồm lưu biến, độ nhớt và tính đồng đều cũng như cách các thuộc tính này thay đổi theo thời gian và ở nhiệt độ khác nhau để mô phỏng quá trình nấu ăn.

Dầu thực vật và các chất phụ gia khác thường được sử dụng trong nhiều chế phẩm thực phẩm có nguồn gốc thực vật. Chúng được sử dụng để điều chỉnh các thuộc tính dòng chảy, đồng nhất, cấu trúc và cảm giác trong miệng nhằm mục đích cải thiện trải nghiệm của khách hàng hoặc để cho thức ăn giống với sản phẩm từ động vật hơn. 

Chìa khóa để phân tích các chất phụ gia có nguồn gốc từ thực vật là sử dụng một loạt các kỹ thuật để phân tích các tính chất vật lý của các phụ gia đó như nguyên liệu thô, trong giai đoạn trộn/chế biến, trong sản phẩm cuối cùng, và trong quá trình nấu nướng và tiêu thụ. Các ví dụ chính bao gồm, một lần nữa, độ nhớt, khối lượng riêng, lưu biến, kích thước hạt, phân tích độ tinh khiết dựa trên đo lường chỉ số khúc xạ, ổn định oxy hóa, nhất quán và kiểm tra kim loại.