Az IMDEA Materials Institute (Instituto Madrileño de Estudios Avanzados en Materiales) az anyagtudományi és anyagmérnöki kutatás élvonalába tartozó állami kutatóközpont. Polimerkutatásuk középpontjában az áll, hogy a molekuláris architektúra, az összetétel és a feldolgozási paraméterek hogyan befolyásolják a kristályos mikroszerkezetet és az anyagtulajdonságokat. 

„Célunk annak megértése, hogy a molekuláris architektúra, az összetétel és a feldolgozási paraméterek változásai hogyan befolyásolják a kristályos mikroszerkezet kialakulását, ez a mikroszerkezet pedig miként hat az anyag tulajdonságaira” – mondja dr. Juan Pedro Fernández Blázquez, az IMDEA Materials Institute tudományos munkatársa és műszaki koordinátora.

Ezeknek az összefüggéseknek a vizsgálatához az IMDEA kutatói a SAXS-méréseket DSC- és DMA-mérésekkel, továbbá reológiai és mechanikai vizsgálatokkal kombinálják. A SAXS a kristályos fázisokról és olyan szerkezeti paraméterekről szolgáltat információt, mint a lamellavastagság és a hosszú periódus, az in situ SAXS/WAXS-mérések pedig nyomon követik a hőkezelés és a mechanikai deformáció során bekövetkező szerkezeti változásokat.

A korlátozott nyalábidőtől a gyorsabb kutatási ciklusig

2023-ban az IMDEA üzembe állította az Anton Paar SAXSpoint 5.0 laboratóriumi nyalábvonalát, így kutatói saját laboratóriumukban férnek hozzá a SAXS/WAXS-mérésekhez. A csapatnak így már nem kell az évente csupán egyszer-kétszer elérhető szinkrotronos nyalábidőre hagyatkoznia: naponta mérhet, azonnal hozzájuthat a szerkezeti információkhoz, és hónapokig tartó várakozás nélkül módosíthatja kísérleteit. 

„Az adatok minősége, valamint az, hogy a rutin SAXS/WAXS-kísérleteket szükség szerint bármikor saját laboratóriumunkban végezhetjük el, jelentősen bővítette kutatási lehetőségeinket” – mondja Fernández Blázquez. 

A SAXSpoint 5.0 az üzembe helyezése óta több mint 10 tudományos publikáció megszületéséhez járult hozzá, Fernández Blázquez pedig arra számít, hogy a jövőben évente 15–20 ilyen publikáció készül majd. 

A sugárnyaláb kiváló stabilitása, a háttérjel hatékonyabb szabályozása és az egyszerűbb kísérleti elrendezés a rutinmérések és az adatelemzés hatékonyságát is növeli. 

„A teljes kutatási ciklus sokkal hatékonyabbá vált, ami jelentősen felgyorsította mind az adatok előállítását, mind a tudományos eredmények megszületését.” 

Meglévő partnerségre építve

A SAXSpoint 5.0 az IMDEA-nál használt több Anton Paar műszer egyike, ami jól tükrözi, hogy az intézet bízik az Anton Paar műszereiben, valamint a vállalat átfogó műszaki és alkalmazástechnikai támogatásában.

„Ha az adatok értelmezésével, a kísérletek megtervezésével vagy új mérési protokollok bevezetésével kapcsolatban kérdésünk merült fel, mindig számíthattunk szakértelmükre és gyors reagálásukra” – mondja Fernández Blázquez.