L’IMDEA Materials Institute (Instituto Madrileño de Estudios Avanzados en Materiales) è un centro di ricerca pubblico all’avanguardia nella scienza e nell’ingegneria dei materiali. La ricerca dell’istituto sui polimeri si concentra su come l’architettura molecolare, la formulazione e i parametri di processo influenzino la microstruttura cristallina e le proprietà dei materiali. 

“Il nostro obiettivo è comprendere come le variazioni dell’architettura molecolare, della formulazione e dei parametri di processo influenzino lo sviluppo della microstruttura cristallina e come questa microstruttura incida sulle proprietà di un materiale”, afferma il dott. Juan Pedro Fernández Blázquez, ricercatore e coordinatore tecnico presso l’IMDEA Materials Institute.

Per studiare queste relazioni, i ricercatori dell’IMDEA combinano SAXS con DSC, DMA, reologia e prove meccaniche. La SAXS fornisce informazioni sulle fasi cristalline e su parametri strutturali quali lo spessore lamellare e il periodo lungo, mentre le misure SAXS/WAXS in situ monitorano i cambiamenti strutturali durante il trattamento termico e la deformazione meccanica.

Dalla disponibilità limitata di tempo di fascio a un ciclo di ricerca più rapido

Nel 2023, l’IMDEA ha installato la linea di fascio da laboratorio SAXSpoint 5.0 di Anton Paar, consentendo ai ricercatori di eseguire internamente misure SAXS/WAXS. Anziché dipendere dall’accesso al sincrotrone una o due volte all’anno, il team può ora eseguire misure ogni giorno, ottenere immediatamente informazioni strutturali e adattare gli esperimenti senza attendere mesi per il tempo di fascio. 

“La qualità dei dati, unita alla possibilità di eseguire internamente esperimenti SAXS/WAXS di routine ogni volta che è necessario, ha aumentato significativamente le nostre capacità di ricerca”, afferma Fernández Blázquez. 

Dall’installazione, SAXSpoint 5.0 ha contribuito a oltre 10 pubblicazioni scientifiche, un numero che Fernández Blázquez prevede possa raggiungere tra 15 e 20 pubblicazioni all’anno in futuro. 

L’eccellente stabilità del fascio, il migliore controllo del fondo e una configurazione sperimentale più semplice rendono inoltre più efficienti le misure di routine e l’analisi dei dati. 

“L’intero ciclo di ricerca è diventato molto più efficiente, accelerando significativamente sia la generazione dei dati sia la produzione scientifica.” 

Fare leva su una collaborazione consolidata

SAXSpoint 5.0 è uno dei numerosi strumenti Anton Paar utilizzati presso l’IMDEA, a testimonianza della fiducia dell’istituto nella strumentazione Anton Paar e nel supporto tecnico e applicativo completo fornito dall’azienda.

“Ogni volta che abbiamo domande sull’interpretazione dei dati, sulla progettazione sperimentale o sull’implementazione di nuovi protocolli di misura, abbiamo potuto contare sulla loro competenza e rapidità di risposta”, afferma Fernández Blázquez.