Uma Estreia Britânica

“Esta foi uma das nossas instalações mais desafiadoras de todos os tempos”, explica Ana Maria Fuentes, engenheira de vendas da Anton Paar Ltd. “Instalamos com sucesso um reômetro MCR 302e com capacidade de temperatura de até 1.000 °C em um porta-luvas inerte.”

A MoltexFLEX, subsidiária da canadense Moltex Energy Limited, apresentou em 2022 o conceito do reator FLEX - um chamado reator de sal fundido com o tamanho de uma casa unifamiliar, que deve fornecer eletricidade a cerca de 40.000 residências. A tecnologia nuclear avançada destina-se a servir de complemento à energia eólica e solar, sendo extremamente flexível e utilizável conforme a necessidade. Os sais de flúor servem como combustível e refrigeração

Resultados precisos com uma solução única
“O sal fundido é muito sensível em termos de viscosidade e densidade. Portanto, informações exatas desses parâmetros em diferentes temperaturas são vitais”, explica Phil Quayle, químico sênior da MoltexFLEX. Existem poucas informações sobre como os sais de flúor usados no reator FLEX se comportam em altas temperaturas. Apenas algumas empresas e instituições de pesquisa estudaram a densidade e a viscosidade porque o sal é contaminado até mesmo pelas menores quantidades de oxigênio ou água, o que distorce os dados. A instalação do reômetro no porta-luvas, que é preenchido com gás nitrogênio puro, resolve esse problema e permite que os cientistas obtenham resultados exatos. A equipe da Anton Paar Ltd. calibrou o reômetro com sais de cloreto em temperaturas mais baixas, agora o MoltexFLEX pode gerar dados altamente exatos sobre o comportamento reológico dos sais FLEX.

“Até onde nós e a Anton Paar sabemos, ninguém no Reino Unido instalou um reômetro de alta temperatura em um ambiente climatizado como este”, diz a química Beth Mapley, que desenvolve processos para usar o sal substituto do fluoreto de urânio. “É realmente emocionante poder trabalhar em pesquisas de ponta como esta”, acrescenta ela.