Grafito: Del lápiz al almacenamiento de energía

Antaño solo conocido como el componente principal de los lápices, hoy es un componente indispensable en las baterías de iones de litio: el grafito. La superficie del mineral desempeña un papel decisivo en la optimización del rendimiento de la pila.

3.5 millones de toneladas al año
año. El grafito es la forma más estable del carbono y se utiliza, por ejemplo, en lubricantes y lápices. Sin embargo, su alta conductividad eléctrica también hace del grafito un componente esencial de muchos productos electrónicos como pilas, electrodos y celdas solares.

En la actualidad, el grafito es la fuerza motriz de la tecnología de las baterías de iones de litio, ya que hasta el 95% de los ánodos se fabrican con este material. El consumo mundial se sitúa actualmente en 3.5 millones de toneladas anuales, y la tendencia es al alza.

Medición precisa con la serie Nova
La superficie del grafito tiene una gran influencia en el rendimiento de la pila. "Influye en la velocidad a la que los iones de litio pueden penetrar entre las capas de grafito y salir de ellas (mecanismos de litiación/deslitiación). Sin embargo, demasiada superficie puede causar problemas, como una mayor reducción de la capacidad por reacciones químicas indeseables. Por lo tanto, es importante controlar con precisión el fresado del grafito para conseguir la mejor superficie para las características de rendimiento deseadas", explica el Dr. Martin Thomas, científico jefe de Anton Paar QuantaTec.

Por tanto, midiendo con precisión la superficie se puede optimizar el rendimiento del grafito en las pilas. Aquí es donde entra en juego el método de adsorción de gases: los instrumentos de la serie Nova de Anton Paar proporcionan mediciones rápidas y precisas de la superficie de diversos grafitos, incluidos los que tienen una superficie relativamente baja.

Base de la energía sostenible
El grafito sigue siendo una piedra angular de la tecnología de las baterías, y los avances en la tecnología de medición permitirán optimizar continuamente el rendimiento del grafito y reforzar su papel en la transición energética.

"Esto deja claro que el grafito no es una simple herramienta de escritura, sino un material muy desarrollado que representa un componente importante para un futuro energético sostenible", afirma el Dr. Martin Thomas. "El grafito seguirá desempeñando un papel importante en la tecnología de las pilas y, con mediciones y controles precisos de su superficie, quizá un papel aún mayor que antes"