2022: Anno del vetro

Attualmente, sedici dipendenti lavorano nella produzione di vetro di Anton Paar GmbH, e uno di loro è un apprendista. In totale, producono circa 14.000 celle di misura in vetro di alta precisione ogni anno. 

Ma non è sempre stato così. Circa 20 anni fa, Anton Paar acquistava i pezzi di vetro utilizzati per gli strumenti di misura da fornitori esterni. Dopo un aumento dei prezzi da parte di un fornitore, l'aspirazione all'indipendenza è cresciuta, e così il primo soffiatore di vetro ha iniziato a lavorare presso Anton Paar nel 2002, ed è iniziata la produzione di vetro in azienda. "Il tubo a U oscillante degli strumenti di misurazione della densità, cuore della nostra linea di prodotti più importante, è in vetro. Per questo volevamo diventare indipendenti dai fornitori esterni", afferma Gerhard Murer, referente della area di prodotto a cui apparteneva la produzione del vetro quando è stata fondata. Questo cosiddetto "tubo a U" oscillante è un tubo piegato in vetro, utilizzato nei densimetri digitali per misurare la densità del liquido campione attraverso l'oscillazione.

Uno dei primi dipendenti della produzione di vetro è stato Thomas Hillebrand, che ha iniziato nel 2005 e tuttora lavora nella produzione di vetro. Lavora come soffiatore di vetro e costruttore di strumenti in vetro ed è abituato a produrre vetro a livello industriale. Tuttavia, all'inizio per lui fu una sfida produrre i tubi a U. "Mi ci sono voluti diversi mesi prima di riuscire a produrre il primo tubo a U oscillante funzionale. Stiamo parlando di pareti di vetro che hanno uno spessore di soli 0,2 mm", racconta Thomas Hillebrand a proposito del suo inizio alla Anton Paar. All'epoca, la priorità era portare la stabilità nella produzione in serie e migliorare le macchine e le attrezzature di manifacturing. 

Dalle sfide individuali alla produzione in serie
Dopo alcuni anni di esperienza, la produzione di vetro è diventata di routine: Strutture e processi chiari sono un segreto del successo, un altro sono le persone. "Era ed è importante che i dipendenti si specializzino in determinate fasi di lavoro del prodotto, perché nella nostra produzione di vetro ci occupiamo di quasi tutte le fasi di produzione, dallo stoccaggio e taglio delle materie prime, alla lavorazione del vetro al suo rivestimento e ai test di qualità", afferma Christian Krispel Dal 2007 è direttore della produzione di vetro. Nel corso degli anni, la produzione di vetro è cresciuta progressivamente e anche i compiti si sono ampliati: Mentre in passato venivano prodotti solo alcuni gruppi di prodotti, oggi ci sono molte più varianti del tubo a U oscillante e vengono prodotti anche diversi componenti in vetro per altre aree di prodotto. La parte più difficile? "Il tubo a U per il densimetro DMA 5001 si distingue decisamente, in quanto la sua produzione prevede 35 fasi", afferma Thomas Hillebrand. La produzione di questo speciale tubo a U richiede circa tre settimane.

Massima precisione
Con Christian Krispel, i corsi di apprendistato sono arrivati anche alla produzione di vetro: Dal 2007, vi si formano i costruttori di strumenti in vetro. "Non ci sono praticamente lavoratori qualificati in questo settore sul mercato del lavoro, per questo abbiamo deciso di affidarci a futuri esperti interni e di formarli noi stessi", afferma Christian Krispel. La professione di apprendista è molto rara al giorno d'oggi, e viene formata solo da poche aziende in Austria.

Se c'è una cosa che contraddistingue i dipendenti della produzione di vetro, è il loro modo preciso di lavorare. "La lavorazione del vetro non lascia spazio a errori, quindi è necessario un alto livello di consapevolezza della qualità, destrezza manuale, alta concentrazione e capacità di lavorare sotto pressione, se si vuole lavorare nella produzione del vetro", dice Thomas Hillebrand. In questo momento si cercano collaboratori per la produzione di vetro.

Anton Paar non solo produce parti in vetro,  ma si occupa anche della loro caratterizzazione. Questi strumenti Anton Paar sono utilizzati a questo scopo:

MCR e CTD 1000
Attraverso l'interazione di un reometro (serie MCR) e di una camera di riscaldamento a convezione (CTD 1000), il vetro può essere riscaldato fino a 1.000 °C. Questo permette  la caratterizzazione reologica dei fusi. I campioni di vetro con una temperatura di fusione più elevata possono essere analizzati con la cosiddetta analisi dinamico-meccanica allo stato solido, che può essere utilizzata per determinare quanto è resistente il vetro, o come e a quale temperatura rammollisce. 

FRS
Con i reometri ad alta temperatura (Furnace Rheometer System) di Anton Paar, il vetro può essere caratterizzato allo stato liquido a temperature fino a 1.730 °C. Si possono determinare parametri reologici come la viscosità del vetro fuso. Questo ha un impatto sulla produzione di vetro. Se il fuso è troppo viscoso durante la lavorazione, le inclusioni di gas non possono essere rimosse e il prodotto finito conterrà delle bolle.